西汉时期，汉高祖刘邦的妻子吕后发明了一种极为残忍的刑罚，名为人彘。这种酷刑的做法是：首先将受害人的四肢砍去，眼睛挖出，眉毛和头发剃光，舌头割去，使其无法言语。然后，将受害人扔进厕所或猪圈，安排专人照顾，让其生不如死。刘邦去世后，吕后便将这一酷刑用在了刘邦宠爱的妃子戚夫人身上。 由于人彘这种刑罚过于残忍，所以历史上被施以这种刑罚的人并不多。戚夫人是第一个遭受此刑的人。几百年后，在唐朝的宫廷里，也发生了一起让人震惊的人彘事件。这次的主角是一个比吕后更有名、更狠毒的女人——武则天，而受害的则是唐高宗的皇后王氏和淑妃萧氏。 王皇后天生貌美，且出身显赫，父母两家都是唐朝皇室的姻亲，属于关陇贵族集团。她在贞观年间嫁给了当时的晋王李治，成为王妃。李治后来继位为皇帝，王氏也被立为皇后。 萧淑妃出自顶级门阀兰陵萧氏，是南朝萧梁皇室的后裔。她因容貌出众、聪明伶俐被选入太子李治的东宫，李治即位后，她被封为淑妃。萧淑妃美貌动人，深得李治宠爱，且为李治生下了一子两女，一时间宠冠后宫，连王皇后都未能占据上风。王皇后对萧淑妃的宠爱心生嫉恨，又担心自己的皇后之位不稳，于是她想到了李治喜爱先皇李世民的才人武则天，便主动请求李治将武则天纳入宫中，企图借此削弱萧淑妃的权势。李治早有此意，立即答应了王皇后的请求。
展开剩余59%然而，王皇后没想到的是，武则天入宫不久后，李治对她的宠爱超过了任何人。武则天不仅心机深沉，而且手段狠毒。王皇后和萧淑妃根本不是她的对手，最终她们只能联合起来共同对付武则天。然而，不论她们如何在李治面前诋毁武则天，李治始终选择置之不理。武则天清楚王皇后和萧淑妃将她视为眼中钉，心中也早已记下了这份仇恨。 永徽五年（654年），武则天生下了一个女儿。王皇后来看望，心生怜爱，和小公主玩耍一阵后便离开了。然而，王皇后离开后，武则天趁没人注意时，将自己的女儿掐死，并盖好被子。恰巧李治来到，武则天假装欢笑，揭开被子一起看孩子，发现女儿已经死去。武则天大声哭泣，并询问旁人发生了什么事，旁人回答道：皇后刚刚来过这里。李治勃然大怒，认为是王皇后杀了自己的女儿，于是武则天也哭诉王皇后的罪行。王皇后无法辩解，李治从此产生了废除王皇后、立武则天为后的想法。 永徽六年（655年），李治的亲信李义府等人暗中帮助武则天，挑拨李治的怒火。同时，李治也希望通过废立皇后事件树立自己的威信，打击朝廷中的元老大臣。因此，在同年十月十三日，李治下诏，以阴谋下毒的罪名，将王皇后和萧淑妃废为庶人，并加以囚禁。她们的家族成员也被罢免职务、流放岭南。七天后，李治再次下诏，正式将武则天立为皇后。 王皇后和萧淑妃被囚禁在一间没有窗户、无光的房间里，食物只能从一个小孔送入。她们在其中度过了无尽的黑暗岁月，彼此倾诉着悲伤与苦楚。 有一天，李治忽然想起了这两位曾经深爱的女人，于是他在太监的引导下去探望她们。当李治看到她们如今如此凄惨的处境，心中不禁涌起一丝怜悯。他走到她们面前，问道：皇后、淑妃，你们还好吗？如今身处何处？王皇后和萧淑妃听到李治的声音，泪如泉涌，她们哽咽着请求道：陛下若还念旧情，求您让我们死而复生，重新见天日，改这里的名字为‘回心院’。李治深受触动，泪眼模糊，答应了她们：我定会处置此事！ 然而，王皇后和萧淑妃最终没有等到李治的赦免，反而让武则天得知了她们的请求。武则天立刻命人用杖打她们，每人一百下，直打得两人血肉模糊。接着，她下令将两人削去四肢，做成人彘，并将她们装进酒瓮里。 临刑前，王皇后哽咽着说：陛下万年，昭仪（武则天）承恩，死是我的命运！萧淑妃则愤怒地咒骂道：阿武这个妖女，竟然如此狠毒！愿来世我投胎为猫，而让阿武变成老鼠，生生将她咬死！ 即使如此，武则天依然没有放过她们。她还下令将王皇后的姓氏改为蟒氏，将萧淑妃的姓氏改为枭氏。直到唐中宗即位后，才恢复了这两个姓氏的原名。
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